21 - O belo prédio do Country Clube

Situado no centro da cidade, o Country Tênis Clube foi construído em requintado estilo inglês

Uma placa na parede indica que a sua construção ocorreu no ano de 1917.

É relevante lembrar que neste ano ainda estava em curso a Primeira Guerra Mundial, na qual a Alemanha e a Inglaterra foram inimigas e o Brasil ficou ao lado dos ingleses. Ao longo do ano de 1917 alguns navios brasileiros foram torpedeados por submarinos alemães e, em 26 de outubro deste ano, o presidente Wenceslau Brás declarou guerra à Alemanha. Os descendentes de alemães que por aqui viviam, no entanto, tinham simpatia pela Alemanha e isto provocou muita discórdia. Sociedades germânicas, especialmente as de atiradores, foram fechadas ou, no mínimo, tiveram de mudar seus nomes, estatutos e documentos para a língua portuguesa.

Com isto foi despertada a curiosidade sobre a origem desta construção. Quem foi o arquiteto que projetou esta obra de estilo tão diferente? Para que finalidade ele foi construído?

No livro Reminiscências, de Helena Cornelius Fortes, consta que naquele local existiu a Schützen Verein (Sociedade de Atiradores), que teria iniciado suas atividades em 1880 e que passou mais tarde a chamar-se Liga Sportiva.

Consta também, em Reminiscências, que esta sociedade, criada por descendentes de alemães, foi a primeira da cidade e que a sua sede, situada “onde hoje está o Country”, era “um prédio rústico, nada funcional”. E ainda que esta sociedade passou a ser, mais tarde, a Liga Sportiva. Diz Helena Fortes que a prática do tiro ao alvo, a principal atividade do clube, era feita “nos matos do morro onde hoje está o Hospital”.

O livro Caí Monografia, de Alceu Masson (publicado em 1940), informa que haviam na cidade três associações: Liga Sportiva, Sociedade Ginástica e Sociedade Recreativa União. A Ginástica veio a ser, depois, o Clube Aliança e o União situava-se no bairro Vila Rica (conhecido também como Poeira).

O livro não informa, mas tudo indica que a Liga Sportiva funcionava no prédio atual do Country. Consta também que funcionou ali o Tiro de Guerra, forma de treinamento militar existente na primeira metade do século XX.

Walace Kruse, pesquisando em seu arquivo, descobriu que o Tiro de Guerra 471, fundado em Nova Petrópolis em 1917 em 3 de junho de 1919, transferiu-se para o Caí em 1921 tornando-se um dos mais importantes do interior do estado.

Dary Laux, que conheceu a Liga Sportiva na sua infância, diz que ela deixou de funcionar em meados da década de 40. No seu livro Caí, publicado em 1940, Alceu Masson registra a existência, na cidade, de três sociedades recreativas: Liga Sportiva, Sociedade Ginástica e Sociedade Recreativa União.

Com tudo isto, permanecem dúvidas importantes. Por exemplo: Por que e por quem foi construído o prédio (em 1917)?

Teria sido para servir de sede à Liga Sportiva ou ainda à Schützen Verein? Certamente não foi para sediar o Tiro de Guerra, como se chegou a cogitar recentemente. Nem seria muito crível que uma sociedade germânica construisse o seu prédio em estilo inglês.

O primeiro tiro de guerra foi criado 1902, na cidade de Rio Grande, e se difundiu pelo país num movimento patriótico impulsionado pelo poeta Olavo Bilac. Em vários estados eles ainda existem, servindo para a formação de reservistas. No Caí, entretanto, o Tiro de Guerra funcionou até a década de 1930.

A Liga Sportiva encerrou suas atividades na década de 40 e, depois disto, o prédio foi vendido a Victor Adalberto Kessler, que nele implantou uma fábrica de extrato de tomate, no ano de 1947. Fábrica que, embora fosse montada com grande investimento em equipamentos importados, não chegou a funcionar. Tal fracasso se deveu ao fato de que a instalação da fábrica demorou mais do que o esperado e as plantações de tomates que haviam sido feitas por agricultores da região foram perdidas. Depois disto os produtores não quiseram mais produzir para a fábrica.

O Country, ao ser criado, em 1964, adquiriu o prédio da família Kessler, proprietária da Arrozeira Brasileira. A mesma empresa que possuiu uma grande fábrica de cordas e sacos de sisal em Capela de Santana.

O Country Clube tem interesse em saber mais sobre o seu prédio e a sua história. Quem tiver informações sobre o assunto pode se dirigir ao presidente do clube Homero Fortes (fone 99992448).